El debate sobre el riesgo de una deflación de precios o una inflación acelerada varía en torno al país y el período de tiempo que se considera. La situación económica de los países avanzados en general parece estar más propensa al riesgo de deflación en el corto plazo, mientras que en los países emergentes la preocupación inmediata se concentra más en la inflación, lo cual tiene el potencial de afectar a los países avanzados en el largo plazo.
Tanto en los Estados Unidos, como en la Zona Europea y Japón, la deflación de precios se encuentra muy cerca o ya presente en los mayores segmentos de la economía. Los bancos centrales mantienen tasas de interés cerca de cero para facilitar el crédito y proveer suporte al consumo. Aun así, en el 2009 el índice de precios de productos de consumo se contrajo en Estados Unidos y obtuvo un leve crecimiento en la Zona Europea. Japón lleva más de una década luchando contra la deflación.